El nucli urbà va néixer al segle XII, al peu del castell. Al segle XIV es construïren les muralles, de les quals encara avui en trobem restes, que tancaven un perímetre inalterat fins a les darreries del segle XIX. Els nombrosos conflictes bèl·lics en què ha estat immersa al llarg de la seva història han configurat la fesomia actual de la part antiga: la Guerra dels Segadors destruí gran part de la vila; la Guerra de Successió fou la causa de la pèrdua d’una part important del seu patrimoni; també fou un focus de gran activitat durant les Guerres Carlines. La recuperació de la ciutat no va començar fins que no es van donar per acabats els conflictes armats i no es va iniciar la industrialització (finals del XIX i principis del XX).